被一方强制扣留并以其生命作抵押迫使另一方接受某些条件的人。1949年《关于战时保护平民的日内瓦四公约》规定，禁止拘捕人质；任何杀害人质的行为都属于战争罪。1979年联合国大会通过《反对劫持人质国际公约》，规定对劫持人质的罪犯，应予以起诉和惩罚。