有丝分裂的特殊形式。有性生殖细胞中染色体数目减少一半的细胞分裂方式。细胞连续分裂两次，染色体只复制一次。凡是进行有性生殖的动植物，在生殖细胞成熟时都发生减数分裂，故又称“成熟分裂”。