由白喉杆菌引起的急性呼吸道传染病。多见于五岁以下儿童，流行于秋、冬两季。主要特征是咽、喉、鼻黏膜充血并覆盖灰白色假膜，重者可并发心肌炎、末梢神经麻痹等中毒症状。