哺乳动物，四肢短，像鳍，趾有蹼，尾巴短，毛紫褐色或深黑色，雌的毛色淡。生活在海洋中，能在陆地上爬行。它的阴茎和睾丸叫做腽肭（wànà）脐，可入药。毛皮珍贵。也叫腽肭兽或海熊。