唐蒲州永乐人。小名玉环。晓音律，善歌舞。初为玄宗子寿王妃，后为女道士，号太真。公元744年入宫后，得玄宗宠，封为贵妃。从此日益显贵，堂兄杨国忠逐渐操纵朝政，政事败坏。公元755年安禄山以诛杨国忠为名，发动叛乱。次年，随玄宗出奔。至马嵬坡(今陕西兴平西)时，军士哗变，杀死杨国忠后，杨贵妃被迫缢死。后人在诗歌﹑小说﹑戏曲中演为故事。